Allá por 1924, en plena guerra de África, e intentando repetir la matanza de Annual, el ejército rifeño (etnia bereber que habita en el Rif, al nordeste de Marruecos y en la ciudad española de Melilla) atacó y cercó el blocao de Hoj, posición española ubicada en un lugar estratégico sobre la cuenca del río Lau, al sur de Tetuán y defendida por el Regimiento de Infantería Serrallo Nº 69, capitaneado por mi querido tío abuelo, el Coronel de Infantería, Julio Marabotto, entonces creo que teniente y con tan sólo 37 soldados en su unidad más tres telegrafistas de la Compañía Telegráfica de Red. Allí fueron asediados durante diez días por más de 3.000 enemigos que superaban en número a los españoles en, aproximadamente, la proporción 75X1.
En condiciones extremas, resistieron heroicamente a pesar de encontrarse carentes de alimentos, agua, y municiones, llegándose en numerosas ocasiones al combate cuerpo a cuerpo, siendo la guarnición capaz de resistir los ataques enemigos hasta la llegada de los refuerzos enviados desde la península...
Su único apoyo provenía de la incipiente Aviación Militar española, que realizó algunos vuelos para suministrar alimentos, medicamentos, hielo y municiones, además de proporcionar apoyo aéreo mediante bombardeos y ametrallamientos.
El heroísmo de los defensores fue reconocido con la concesión de la Medalla Militar Colectiva, un testimonio de su valentía y compromiso en una situación crítica.
Yo, gracias a la información que se me enseñó en su día, proveniente de un periódico de la época, me siento especialmente orgulloso de la gesta de este regimiento y de que su cabeza fuera un familiar mío al que tuve la suerte de conocer siendo niño y al que admiro y admiraré siempre...
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